Невротехнологичната компания насочва нехирургични методи за свързване на хората с ‘напреднал ИИ’ и други технологии.
Последното предприятие на Сам Алтман, стартъп за мозъчно-компютърни интерфейси Merge Labs, излезе от сянката, подкрепен от сийд финансиране от OpenAI. Компанията разкри, че изследва нехирургични подходи към предизвикателството на комуникацията между мозъка и компютъра – като в крайна сметка търси да създаде безопасни, “високоскоростни” методи, които позволяват на потребителите да се “интегрират с напреднал ИИ”.
Въпреки че компаниите не са официално разкрили размера на рунда, широко се съобщава, че той е около $250 милиона, водени от OpenAI с участието на Bain Capital и други. Алтман основа компанията отделно от своята роля в OpenAI и се присъедини към съоснователите, включително изследователите по мозъчно-компютърни интерфейси Михаил Шапиро, Тайсън Афлало и Съмнър Норман, заедно с предприемачите Алекс Блания и Сандро Хербиг.
Старта на Merge Labs потвърждава съобщенията от миналата година, че Алтман се подготвя да се изправи срещу Neuralink на Илън Мъск, най-известният участник в ставащо претеснително и бързо развиващо се поле. Освен на $9 милиарда оценения Neuralink, редица други добре финансирани компании, включително Synchron, Blackrock Neurotech, Precision Neuroscience, Science Corporation и Inbrain Neuroelectronics, всички преследват вариации на вградени или минимално инвазивни устройства, които в голяма степен се основават на електроди, внедрени в мозъка или поставени на повърхността на мозъка, за да четат невронни сигнали.
По-скоро като изследователска лаборатория отколкото като компания за продукти на този етап, Merge Labs насочва към различен подход, твърдейки, че значителният напредък в мозъчно-компютърните интерфейси ще изисква преразглеждане на начина, по който мозъкът се достъпва от самото начало. С фокус върху драстичното увеличаване на количеството информация, което може да бъде разменено с мозъка, компанията изследва “молекулярни подходи” към взаимодействието с невроните, комбинирани с технологии като ултразвук за предаване и получаване на сигнали. В крайна сметка, целта е да се достигне повече неврони, с много по-голям обем на данни и без рисковете и ограниченията на хирургичните подходи.
“Скорошните пробиви в биотехнологията, хардуера, невронауката и компютрите, постигнати от нашия екип и други, ни убеждават, че това е възможно,” казват основателите в изявление.
Както и при другите компании за мозъчно-компютърни интерфейси, Merge Labs вижда начални приложения във възстановяването на загубени способности и подпомагането на по-здравословни състояния на мозъка при хора със заболявания или болести, преди накрая да се разшири в инструменти, които засилват човешките възможности по-широко. По собственото признание на компанията, успехът най-накрая ще бъде измерен по това дали може да превърне изследванията си в продукти, които хората наистина искат да използват.
Фотография: Антонело Маранджи/Шатърсток